Растение меркурия (Чабер)

Раньше на моем участке из пряностей были только укроп и петрушка. Но понемногу у них добавилось много «друзей»: мята, мелисса, базилик и другие. Мне очень нравятся вкус и аромат чабера садового — однолетнего растения-пряности. На моем участке он поселился несколько лет назад. Выращивать его совсем несложно, стоит один раз его посеять, и с каждым годом его будет все больше и больше. 

Чабер хотя и однолетник, но легко размножается самосевом. Конечно, это растение, как и все другие, любит внимание. Стараюсь хорошо его поливать (зеленая масса будет богаче), не допускаю, чтобы он боролся с сорняками за выживание. Чабер любит солнце, тепло, поэтому посеяла его на незатененном участке, открытом солнечным лучам. А позже поселила часть растений и на клумбе — ведь они достаточно декоративны.

Свежие листья чабера, по вкусу напоминающие жгучий перец, и порошок из засушенных листьевиспользую как приправу к салатам, маринадам, овощным и мясным блюдам. Не могу обойтись без этой замечательной ароматной пряности при засолке огурцов, томатов и других овощей. Щепотка чабера — и самое обычное блюдо приобретает оригинальные вкус и запах.

Чабер чрезвычайно полезен. Он возбуждает аппетит и улучшает пищеварение. Кроме того, зелень чабера в какой-то мере дезинфицирует пищу (действующим веществом является эфирное масло, которое содержится в листьях). Настой из чабера рекомендуют употреблять при острых заболеваниях желудочно-кишечноготракта, особенно при диспепсии, кишечных коликах, желудочных болях. Листья и цветки чабера используют в виде припарок при ревматизме. Применяют как мочегонное, потогонное и противоглистное средство, а также для укрепляющих ванн.

Я заготавливаю чабер, начиная с периода бутонизации до полного цветения — тогда в нем много силы. Срезанную зелень промываю, просушиваю, связываю в небольшие пучки и подвешиваю для окончательной просушки в затененное место с хорошей циркуляцией воздуха. Сухую пряность храню в плотно закрытой стеклянной посуде.